Crista de Galo (Erythrina crista-gallis)

Da família das Leguminosas, é conhecida também com os nomes de mulungu, sananduva e flor-de-coral.

É uma árvore grande, medindo até 15m de altura, e caule muito grosso em relação à altura.

Seu caule é armado de acúleos embora em pequeno número, seus ramos cilíndricos, compridos, contorcidos, quase trepadores; suas folhas longo pecioladas, inermes ou com acúleos, pinadas, compostas de três folíolos peciolados, oval-lanceolados, glabros.

Seus pedúnculos florais de 3cm são solitários ou fasciculados, não bracteados, e suas flores são vermelhas, de 4cm e cálice campanulado de l cm e estandarte longo-oval, enrolado e curvo, dispostas em racimos terminais.

Seu fruto é vagem pedunculada, linear, até 15cm de comprimento e 15mm de largura, aguda nas duas extremidades, contendo 6 a 12 sementes oblongas, de l cm, cor castanha, hilo lateral branco, iguais aos feijões comuns.

Sua madeira é branco amarelada, muito mole e leve, porosa, usada para amarrar outras madeiras pesadas para que estas não afundem na água, porém útil para canoas, jangadas, gamelas, cepas de tamancos, colmeias, soalhos de paióis e estábulos, carvão para pólvora fina e de caça.

Ê ótima para o fabrico de papel. Serve também para curtume e dá matéria tintorial vermelha. É, no entanto, muito ornamental, cultivada nos parques e até nas ruas, principalmente na Europa. Contudo a cor das flores é variável, mudando de nuanças chegando a ficar, às vezes, branco avermelhadas.

Existem muitas variedades e cruzamentos feitos pelos entendidos, conseguindo mesmo que a árvore fique menor e as flores, maiores.

Indicações

Encerra o alcaloide erythrina. Do cosimento da casca faz-se remédio para golpes e constitui ainda um poderoso hipnótico. É também recomendado no tratamento das hepatites crônicas e do reumatismo. Das flores trituradas obtém-se tinta vermelha para vários fins. As sementes, que também contêm o mesmo alcaloide, são venenosas.

Propriedades medicinais

Sua casca é adstringente, cicatrizante e desobstruente,

Princípios ativos

Alcaloides (eritroidina, eritramina, eritralina, eritratina). Os ramos contêm saponina e peroxidases.

Contraindicações | Cuidados

Depressão, astenia, paresias ou paralisias musculares. A morte sobrevém por asfixia consequente da paralisia dos músculos que intervém na respiração.

História | Origem | Plantio | Habitat

Esta planta que é chamada e reconhecida como a "flor nacional" da República Argentina, também vegeta com grande facilidade no Brasil, desde o Estado do Maranhão até o Rio Grande do Sul e Minas Gerais, sendo essencialmente medicinal.